作为全球钢铁制造大国,中国仍在寻求少数高端产品的国产化。日前,宝钢股份厚板9Ni钢成功通过了世界权威船级社DNV.GL(挪威船级社&德国劳氏船级社)与ABS(美国船级社)认证。在该领域内,宝钢股份不是国内首家,但也是仅有的数家具备供应高等级9Ni钢的生产企业之一。
这也就是意味着,宝钢股份9Ni钢将有资格为LNG(液化天然气)船供货。LNG船是在-163℃低温下运输液化气的专用船舶, 俗称“海上超级冷冻车”,被喻为世界造船业“皇冠上的明珠”。宝钢股份方面对澎湃新闻表示,“这次9Ni钢主要是针对海上运输的,之前已经有用于陆上LNG储罐的。目前我们处于比较初步的阶段,获得船级社的认证,还没有大批量的订单。”
9Ni钢指含镍(Ni)量为8.5%~9.5%的超低温低碳钢,由美国国际镍公司于1994年开发,在-196℃有优异的强韧性。而LNG主要成份为甲烷,其沸点是-162℃,9Ni钢以其强度高、易于加工和焊接性优良等优势,被广泛用LNG储罐设备及LNG运输船中。第一台9Ni钢储罐于1952年在美国投入使用,9Ni钢在LNG设备中的应用至今已有60多年历史。
和中国LNG产业起步较晚情况类似,9Ni钢自主研发也较慢。上世纪70年代,中国开始研发Ni系低温用钢,但受到钢铁行业装备水平、生产技术等诸多限制,没能实现产业化。直到2005年,在国家发改委科技资金的支持下,太钢凭借其在含镍钢生产领域的优势,首先成立了产、销、研一体化的课题组。
2007年1月14日,由太钢自主研制开发的“9Ni钢板材料”和太钢制定的“低温压力容器用06Ni9合金钢板技术标准”顺利通过国家锅炉压力容器标准化技术委员会专家组的鉴定审查,标志着太钢成为国内首家掌握9Ni钢生产技术的企业,填补了国内空白,打破了LNG储罐用钢长期依赖进口的局面。2008年,依托江苏LNG项目,国内首次为LNG大型储罐供货。
自9Ni钢国产化填补了国内超低温用Ni系钢的空白以来,9Ni钢价格从近10万元/吨下降了近2/3,显著降低了LNG储罐的建造成本。另外,此前进口9Ni钢的供货周期通常在1年以上,国产化后,南钢交货周期最短可缩至3个月。
而9Ni钢要用于LNG船,还需获得船级社认证。据澎湃新闻了解,截至目前,在此次宝钢获得认证之前,仅有南钢、兴澄特钢、河钢舞钢获得相关船级社的认证。据南钢方面的数据,南钢是国内第一个拿到批量生产LNG船用9Ni钢板的生产厂家,目前南钢船用9Ni钢国内市场占用率约98.7%。
值得注意的是,作为中国钢铁界的龙头,宝钢并非是国内9Ni钢的率先开发者,这或许和9Ni钢市场需求有限有关。一名业内人士澎湃新闻表示,“9Ni钢的市场需求量比较小,宝钢一开始并没有参与,排头兵是太钢、南钢、鞍钢。”据宝钢官网信息,为打破其他钢厂对9Ni钢市场的垄断,宝钢从2009年开始立项研制。2015年,宝钢获得首单用于制造LNG储罐项目的9Ni钢合同。
宝钢股份方面也对澎湃新闻表示,“就当前环境来说,目前9Ni钢LNG船用这块市场还比较小,这对我们来说仅仅是能力的一个储备。”但宝钢股份同时强调,“我们看好LNG市场的长远发展,未来如果这一领域发展起来我们就有能力供货。随着经济的发展以及天然气应用的推广,涉及到LNG的船用运输及储藏用9Ni钢板还是比较有前景的。”
LNG作为清洁、高效的优质能源,在优化中国能源结构、控制温室气体排放、改善大气环境等方面备受青睐。中国进口LNG占国内消费量的近1/3,主要依靠海上船舶将LNG运输到国内的LNG接收站来实现。2006年,中国第一座LNG接收站广东大鹏投产,截至2015年底,国内已建成投产的LNG接收站计有11个。
2014年至今,随着国际油价暴跌,LNG作为燃料的经济性能下滑,加之LNG市场产能过剩,目前LNG市场持续低迷。
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